Kunnianhimoinen. Jalat maassa. Katse tulevaisuudessa. Tapaa MD-urheilija Elena Haas, lupaava, nuori ratsastaja, joka kilpailee huipputasolla esteratsastuksessa. Vuonna 2025 Elena on tähän mennessä saavuttanut merkittävät voitot Wellingtonissa ja North Salemissa, tehnyt CSI5* debyyttinsä top 5 ‑sijoituksella Spruce Meadowsissa ja edustanut Yhdysvaltoja Nations Cupissa Luxemburgissa – tähdäten korkealle joka kerta. 

Tietoja Elena Haasista

• Syntynyt: 2003

• Asuinpaikka: Oakland, Kalifornia, USA

• Edustusmaa: USA 🇺🇸

• Laji: esteratsastus

• Instagram: @elena_.haas
  
  

Jos palataan muutama vuosi taaksepäin aikaan, jolloin kaikki alkoi, Elenan intohimo eläimiin – ja lopulta hevosiin – alkoi lapsuuden kesistä isovanhempien maatilalla Missourissa.

– Vartuin Kaliforniassa, mutta isäni kasvoi pienellä karjatilalla Missourin maaseudulla, jossa isovanhempani yhä asuvat. Lapsena saatoin viettää useita viikkoja joka kesä tilalla, ja kun veljeni ajoivat maastopyörillään, minä autoin mieluummin isoäitiä ruokkimaan vasikoita. Isoisäni näki rakkauteni eläimiin ja osti eläköityneen siitostamman noin 50 dollarilla, ja minä rakastuin. Anelin vanhempiani viemään minut talleille kotiin palattuamme yksinkertaisesti siksi, että halusin olla hevosten lähellä. Siitä lähtien olen ratsastanut!

Tämän artikkelin kirjoittamisen aikaan Elenalla on vuosi jäljellä opintojaan Wake Forestin yliopistossa – jossa hän opiskelee kestävää kehitystä. Se on hänen intohimonsa, jonka hän haluaa yhdistää urheiluun valmistumisensa jälkeen. 

– Olen ollut kiinnostunut kestävästä kehityksestä jo pitkään, ja toivon voivani integroida sen entistä paremmin ratsastusmaailmaan valmistumiseni jälkeen. Valitettavasti meidän lajimme ei ole perinteisesti kovin "vihreä", mutta uskon kuitenkin, että siinä on vielä useita toteuttamiskelpoisia tapoja vähentää hiilijalanjälkeämme. Viime aikoina on ollut hienoa nähdä, kuinka johtavat organisaatiot, kuten FEI ja USEF ovat tukeneet vastuullisuusaloitteita, ja erilaiset keskukset, kuten Spruce Meadows, todella panostavat hiilijalanjälkensä pienentämiseen. Toivon voivani edistää tätä työtä, sillä ilmastonmuutos on asia, joka on lähellä sydäntäni.

Kun pyydämme Elenaa kuvailemaan itseään, on selvää, että perhearvot ovat muovanneet hänen vaatimatonta asennettaan, jossa määrätietoisuus yhdistyy ystävällisyyteen – ja se näkyy kaikilla elämän osa-alueilla. 

– Pyrin olemaan ystävällinen kaikille tapaamilleni ihmisille. Vanhempani opettivat minulle, että olipa tilanne mikä tahansa, voit aina päättää olla ystävällinen, ja minusta se on tärkeää kaikilla elämän osa-alueilla. Lisäksi sanoisin, että olen erittäin kunnianhimoinen. Minulla on suuria tavoitteita urheilussa, opiskelussa ja elämässä, ja voin todella sanoa, että kunnianhimoni muovaavat minua.

“On todella tärkeää, että ympärillä on ihmisiä, jotka uskovat sinuun, ja vaikka sinun onkin lopulta suoriuduttava yksin, hyvien ihmisten ympäröimänä voit päästä tavoitteeseesi nopeammin.”

– Elena Haas

Millaisia haasteita olet kohdannut ja mitä olet oppinut kokemastasi urasi aikana?

– Sanoisin, että itseluottamus on aina ollut suurin haasteeni. En ole luonteeltani kovin itsevarma ihminen, ja se on ehdottomasti pidätellyt minua toisinaan kilpailuareenalla. Jokainen käsittelee itseluottamusta eri tavoin, mutta olen todennut, että kun ympärilläni on hyviä, tukea-antavia ihmisiä, sillä on todella suuri merkitys minulle. Mielestäni on todella tärkeää löytää tiimi, joka puskee sinua eteenpäin, mutta myös auttaa kasvamaan. Tässä lajissa on jo valmiiksi ylä- ja alamäkiä, joten on rauhoittavaa tietää, että ympärillä on ihmisiä, joihin voit luottaa ja jotka pysyvät kanssasi kaikissa tilanteissa. 

– Olen onnekas saadessani työskennellä uskomattoman valmentajan Darragh Kennyn kanssa, joka on ehdottomasti auttanut minua saamaan huomattavasti lisää itseluottamusta sinä aikana, kun olemme työskennelleet yhdessä. On todella tärkeää, että ympärillä on ihmisiä, jotka uskovat sinuun, ja vaikka sinun onkin lopulta suoriuduttava yksin, hyvien ihmisten ympäröimänä voit päästä tavoitteeseesi nopeammin.

Mikä on pitkän tähtäimen tavoitteesi ratsastajana?

– Haluaisin tulla yhdeksi Amerikan vahvimmista ratsastajista – ratsastaa osana tiimiä kaikissa merkittävissä mestaruuskilpailuissa, auttaa voittamaan Nations Cupeja ja toivottavasti kehittyä vahvaksi roolimalliksi seuraaville sukupolville. Lisäksi haluan tietysti olla niin hyvä hevosnainen kuin vain voin olla ja pyrin auttamaan parhaaseen suoritukseensa jokaisen hevosen, jonka kanssa saan työskennellä.

”Loppujen lopuksi me kaikki harrastamme tätä lajia, koska me rakastamme sitä ja hevosiamme. Niinpä minusta paras tapa pysyä rauhallisena ja suoriutua parhaalla mahdollisella tavalla kilpaillessa on pitää kiinni tästä perusajatuksesta.”

– Elena Haas

Kuinka valmistaudut kilpailuun? Voitko kertoa meille parhaat vinkkisi?

– Niin yksinkertaiselta kuin se kuulostaakin, minusta paras tapa tuntea olonsa valmistautuneeksi kilpailuun, on varmistaa, että on tehnyt mahdollisimman paljon työtä etukäteen, jotta voi kilpailun aikana vain keskittyä käsillä olevaan tehtävään. 

• Koska jokainen hevonen on erilainen, pyri löytämään juuri kyseiselle hevoselle sopiva rutiini.

• Pidä huolta itsestäsi ja keskity asioihin, jotka tuovat esiin parhaat puolesi. 

– Työskentelen loistavan urheilupsykologin kanssa ja soitan hänelle yleensä ennen tärkeää viikkoa. Toisinaan mielen saaminen oikeaan tilaan käy niinkin helposti kuin vain viemällä hevoset niitylle, ulkoiluttamalla koiraani tai soittamalla ystävälle tai perheenjäsenelle ja juttelemalla. Aivan kuten hevoset, jokainen meistä on erilainen. Niinpä minusta on erittäin tärkeää löytää ne asiat, jotka saavat sinut tuntemaan olosi parhaaksi ennen kilpailua. Ja se voi viedä aikaa ja vaatia muutaman kokeilun! Loppujen lopuksi me kaikki harrastamme tätä lajia, koska me rakastamme sitä ja hevosiamme. Niinpä minusta paras tapa pysyä rauhallisena ja suoriutua parhaalla mahdollisella tavalla kilpaillessa on pitää kiinni tästä perusajatuksesta.

Mitkä ovat suosikkituotteesi MD-mallistosta? 

– Uudet Athlete Breeches ‑ratsastushousut ovat nopeasti nousseet suosikikseni! Ne ovat niin mukavat, imartelevat ja hyvin tehdyt. Rakastan myös Everyday Halfzip ‑puseroita, takkeja ja kaikkia huppareita! Kaikki tuotteet ovat mukavia pitkinä päivinä ratsastaessa ja kilpaillessa.

Miltä sinusta tuntuu aloittaa tämä yhteistyö?

– Olen innoissani alkavasta yhteistyöstä! Olen ratsastanut Maya Delorezin vaatteissa noin vuoden verran ja rakastan niitä. Olen kiitollinen saadessani työskennellä yrityksen kanssa, joka on niin innovatiivinen, tukea-antava ja todella upea. Odotan innolla kaikkea sitä, mitä me saavutamme yhdessä!