Mentale training voor ruiters

Johanna Lassnack is een Zweedse spreker, ondernemer, ruiter en mental coach voor jonge sporters. Ze heeft inmiddels ook een boek op haar naam staan, En mental sporre: ta din ridning till nästa nivå (‘een mentale aansporing: til je rijkunst naar een hoger niveau’). Daarmee wil ze ruiters die zich onzeker voelen in het zadel helpen om meer zelfvertrouwen te krijgen.

We vroegen Johanna naar haar beste tips op het gebied van mentale training voor ruiters en concrete manieren om angst en zenuwen tegen te gaan. Veel leesplezier!

Een goede voorbereiding is essentieel

“Bereid zo veel mogelijk voor, dat zorgt voor gemoedsrust. Zorg dat je klaar bent voor het niveau waarop je uitkomt en dat jij en je paard vertrouwd zijn met de oefeningen. Is dat nog niet het geval, dan raad ik je aan om wat langer op een niveau te blijven waar je je prettig voelt voordat je doorstroomt.

Wees op tijd en maak een nauwkeurig schema. Vermijd onnodige druk en stress. Zorg dat je de avond van tevoren goed eet en slaapt en check je inpaklijst zodat je niets vergeet.”

Visualiseer je wedstrijd

“Een van de beste en krachtigste tools om goed te presteren is visualiseren. Dat is iets wat veel topsporters doen. Onze hersenen doen wat we van ze vragen. Daarom is het belangrijk om het woord ‘niet’ te vermijden als je een plan maakt. Het is een veelgemaakte fout om te denken: ‘ik ga deze ronde NIET met strakke handen rijden’ of ‘ik ga NIET voor vijf galopsprongen tussen die hindernissen’. Als je je doel op een negatieve manier formuleert, zal het resultaat waarschijnlijk ook negatief zijn. Zo simpel werkt het!

Als je je prestatie visualiseert, is het belangrijk dat je er het goede gevoel bij krijgt. Neem een paar minuten om je rit door te nemen met het gevoel waarmee je op je paard wilt zitten. Voel hoe je paard onder je beweegt en hoe je ontspannen en geconcentreerd tegelijk bent. Als je al eens hebt gevoeld wat je wilt voelen tijdens je prestatie, zullen je hersenen de situatie herkennen als je van start gaat.

Vul je hoofd voorafgaand aan je proef met positieve gedachten en gevoelens. Dat maakt het makkelijker om negatieve gedachten te voorkomen. Vervang alle gedachten over wat je NIET moet doen door wat je wel moet doen.

Dat betekent dat je ‘ik moet NIET met strakke handen rijden’ vervangt door ‘ik ga met ontspannen, zachte handen rijden’.”

Blijf geconcentreerd

“Er kan veel gebeuren tijdens het losrijden. Iemand die in de weg staat, rumoer vanaf de tribune of andere zaken die je uit je concentratie halen. Het is makkelijk om afgeleid te raken. Heb je een plan voor als je je concentratie verliest?

Het belangrijkste is om precies te bepalen wanneer je je concentratie verliest – en waarom. Want als je weet wanneer dat gebeurt, kun je de draad snel weer oppakken. Maar dat kan alleen als je van tevoren een plan hebt gemaakt.

Stel bijvoorbeeld dat je wordt afgeleid door iemand op de tribune. Dan kun je je herpakken door aan een oefening uit je proef te denken. Zoals: ‘nu ga ik de verzamelde galop rijden’.”

Weet dat falen altijd een optie is

“Als dingen niet gaan zoals gepland, is het belangrijk dat je leert om zo’n situatie als een les te zien. Natuurlijk mag je teleurgesteld zijn. Maar mentale kracht houdt in dat je falen als een les kunt zien.

Falen vertelt ons dat we nog een bepaalde vorm van kennis missen. Het is belangrijk om te kunnen analyseren wat er mis is gegaan en dat te oefenen. Als je paard het lastig vindt om een steilsprong te springen vanuit een hoek, moet je dat oefenen door de sprong vanuit verschillende hoeken aan te rijden. Het draait allemaal om voorbereiden, je zwakke punten trainen en sterker terugkomen.”

“Zie mislukkingen als hindernissen. We moeten eroverheen springen – ze het hoofd bieden, niet vermijden.”

---

Geïnspireerd geraakt? 🙌
Wil je meer lezen over Johanna Lassnack? Je vindt het interview met Johanna hier!