Hon har stött på motgångar redan från tidig ålder, men har aldrig låtit dem definiera henne. Raleigh Hiler är den amerikanska hoppryttaren som alltid drömt stort – och har ett ännu större driv som pushar henne framåt. En gång i tiden var hon livrädd för hästar, idag har hon redan hunnit representera USA under Nations Cup i Vejer de la Frontera 2025. Läs vidare för att lära känna MD athlete Raleigh Hiler. 

Om Raleigh Hiler  

• Född: 13 september, 1999

• Bor i: Boston, USA

• Tävlar för: USA 🇺🇸

• Disciplin: Hoppning

• Instagram: @raleighhiler
  
  

För någon som inte känner dig, hur skulle du beskriva dig själv? 

– Jag skulle beskriva mig själv som en person som inte är rädd för att jobba hårt. Jag är väldigt beslutsam och har jag en gång bestämt mig för ett mål så ställer jag in mig både mentalt och fysiskt för att uppnå det. Jag har upplevt många motgångar i mitt liv, även sådant som gäller min karriär – men att ge upp på mina drömmar har aldrig varit ett alternativ. 

Hur blev du intresserad av hästar från start? 

– Jag fick hjärnhinneinflamation när jag var åtta månader gammal, till följd av det förlorade jag 100% av min hörsel och fick därför hörselimplantat som skulle underlätta för mig att interagera med den hörande världen. När jag var liten ingick jag därför i ett program för barn med hörselnedsättningar, och en av mina bästa vänner där bodde på andra sidan gatan av en stor gård. När jag hälsade på hemma hos henne gick vi ofta över till gården för att hälsa på hästarna. Jag var livrädd till en början, men samtidigt väldigt intresserad. Ingen i min familj har någonsin haft intresse för hästar, så jag började tjata på mina föräldrar om att få ta ridlektioner. Jag började med att gå på några sommarläger, som ledde till att jag började ta lektioner på den lokala ridskolan. Jag kunde aldrig drömma om att jag skulle vara där jag befinner mig idag – eftersom hästvärlden var så främmande för min familj. 

Vad var det med hoppningen som fångade ditt intresse? 

– Jag älskar adrenalinkicken som kommer med hoppningen. Jag älskar att banorna alltid är olika, att hindren är stora och att varje runda innebär nya utmaningar. Det är egentligen ganska anmärkningsvärt att bevisa för sig själv att du kan klara den utmaningen. Det är vad hoppningen ger mig varje gång jag rider in på banan. Dessutom älskar jag hoppningen för att du behöver kontrollera dina impulser och dina känslor. Under uppväxten gillade jag idrott, och hoppningen har varit ett sätt för mig att få ut den energin samtidigt som jag lärt mig disciplin. 

“Jag älskar adrenalinkicken som kommer med hoppningen. Jag älskar att banorna alltid är olika, att hindren är stora och att varje runda innebär nya utmaningar.”

– Raleigh Hiler

Kan du berätta lite om dina topphästar just nu?

– Obora’s Chloe (kallas Chloe) är min bästa häst i stallet just nu. Jag har ridit henne i ungefär fyra år, och vi har haft många “första gånger” tillsammans; inkluderat att tävla våra fem starter i 5* grand-prix och att representera USA i Nations Cup på den internationella arenan. Chloe är modig, förlåtande och har ett tävlingshuvud. Jag vet att många säger detta om sina hästar, men jag tror verkligen inte att hon hade gett allt för någon annan ryttare så som hon gör för mig. Jag tror hon känner hur mycket hon betyder för mig och hur mycket hon gjort för min karriär. Hon har en lite stoig personlighet på det sättet att hon kämpar för dig om hon känner sig älskad.

– Lennox VD Bisschop (kallas Lennox) är en annan av mina topphästar just nu. Han har en okonventionell hoppstil och är ganska goofy, men han är så rolig att rida och väldigt älskvärd. Min stall-manager säger att hon litar på honom runt sina småbarn – han är som en snäll jätte. Han vill verkligen alltid göra det rätta. En av mina favoritsaker med honom är hans skritt, när han känner sig taggad rör han benen på ett väldigt dramatiskt sätt! Jag brukar skoja om att vi rider fel disciplin. 

Vilka är dina största styrkor som hoppryttare?

– Mina största styrkor som hoppryttare är min känslighet och min beslutsamhet. Jag har alltid kunnat hitta den där speciella kontakten med hästarna jag ridit. Under min karriär har jag hunnit rida en del hästar som har lite egenheter – och jag har älskat var och en av dem. Jag har kunnat anpassa mig efter deras personligheter och jobbat med dem. Jag är känslig när det kommer till hästarna, men har ändå motståndskraften som krävs. Alla ryttare vet att man inte kommer långt i sporten utan tvivel, rädsla och motgångar. Medan jag kämpar med alla dessa till och från, har jag ändå fortsatt att pusha mig själv framåt. Den här sporten kan vara otroligt utmanande mentalt, och den kan slå ner dig om du låter den göra det. Hur som helst har jag kommit längre i den här sporten än jag någonsin kunnat drömma om, och mina mål blir bara större ju mer tiden går. 

“Alla ryttare vet att man inte kommer långt i sporten utan tvivel, rädsla och motgångar. Medan jag kämpar med alla dessa till och från, har jag ändå fortsatt att pusha mig själv framåt.”

– Raleigh Hiler

Vad är ditt stoltaste ögonblick hittills?

– Min största prestation hittills är tredje placeringen med mitt lag under Nations Cup i Vejer de la Frontera. Det var första gången jag fick bära min nations kavaj, så självklart kändes det väldigt speciellt och spännande för mig. Att bara bli utvald till laget kändes som en bedrift bara det. Men att ta tredje placeringen av totalt 18 lag är såklart lite av en dröm. 

Vad är den största utmaningen du har stött på i din karriär och hur överkom du den? 

– Jag red för det amerikanska laget under Nations Cup i Danmark och hade noll fel till sista linjen, men ramlade av. Det är definitivt ett av mina värsta ögonblick i karriären. Att landa på marken och känna att man sviker sitt lag, tränare, föräldrar och min häst var en extremt jobbig känsla för mig. Jag skulle ljuga om jag sa att jag inte hade negativa tankar om mig själv och min ridning den dagen. Hur som helst, det bästa med den situationen var att jag fick chansen att rida en andra runda. Det var extremt svårt att ladda om och försöka få ett nytt mindset. Jag sa till mig själv att jag kan vara hur upprörd som helst när dagen är över, men under de kommande timmarna var jag skyldig mig själv och mitt lag att göra mitt allra bästa. Jag gick in i nästa runda med inställningen att jag skulle klara den utan fel och välja att tro på mig själv och min häst. Jag var felfri till sista hindret, och vi slutade på fyra fel. Inget med den dagen gick perfekt, men jag lärde mig mycket om att överkomma utmaningar genom att vara mentalt stark. 

Vad är dina framtida mål som ryttare? 

– Jag tror det är enkelt att svepas upp av resultatbaserade mål – även jag har dem, såklart. Men hur som helst så handlar mina mål i framtiden om att utveckla mig kring horsemanship, bli mentalt starkare och samtidigt njuta av processen. Så mycket i hoppningen är objektivt, vilket jag personligen älskar med disciplinen. Men, jag tror det är viktigt att fokusera på personlig utveckling eftersom resultat inte definierar ditt värde. 

Hur känner du för att bli en MD athlete?

– Jag är supertaggad på att bli en del av teamet! Jag älskar verkligen kollektionen, och ridkläderna gör att jag känner mig självsäker och bekväm. Dessutom har alla i teamet varit så härliga att samarbeta med. Jag ser väldigt mycket fram emot samarbetet och kan knappt vänta på att få visa upp mina favoriter från Maya Delorez. 

Vilka är dina favoriter från kollektionen?

– Athlete Breeches! De sitter så snyggt kring midjan utan att vara för tighta. Materialet är dessutom mjukt och fuktavvisande. Jag älskar också jackorna – de kommer i så många fina färger och helt perfekta för tidiga morgonträningar.