Ambitiøs. Jordbunden. Fremtidsorienteret. Mød MD-atleten Elena Haas – en lovende ung rytter, der konkurrer på topplan inden for springridning. Indtil videre har Elena i 2025 sikret sig nogle store sejre i Welllington og North Salem samt fået sin CS15*-debut med en top-5-placering ved Spruce Meadows. Desuden har hun repræsenteret USA ved Nations Cup i Luxembourg og gået efter sejren ved hvert ridt. 

Om Elena Haas

• Født: 2003

• Bor i: Oakland, Californien i USA

• Stiller op for: USA 🇺🇸

• Disciplin: Springridning

• Instagram: elena_.haas
  
  

Lad os skrue tiden nogle år tilbage, da det hele startede: Elenas kærlighed til dyr – og i sidste ende heste – begyndte med hendes sommerferier på bedsteforældrenes farm i Missouri.

– Jeg voksede op i Californien, men min far kom fra en lille kvægranch ude på landet i Missouri, hvor mine bedsteforældre stadig bor. Som barn tilbragte jeg nogle uger hver sommer på deres farm, og mens mine brødre kørte motocross, foretrak jeg at hjælpe min bedstemor med at fodre kalvene. Min bedstefar bemærkede min kærlighed til dyr og købte en gammel avlshoppe for ca. 50 dollar, og jeg forelskede mig. Jeg tiggede mine forældre om at køre mig hen til en stald derhjemme, ene og alene fordi jeg gerne ville være sammen med heste, og jeg har redet lige siden.

I skrivende stund har Elena et år tilbage af sine studier ved Wake Forest University, hvor hun studerer bæredygtighed. Og det er en lidenskab, hun ønsker at inkorporere i ridesporten, når hun er færdig. 

– Bæredygtighed er noget, jeg er gået meget op i længe, og jeg håber at kunne integrere det i højere grad i rideverden, når jeg er færdig på uni. Desværre er ridesporten ikke ligefrem den ”grønneste” for at sige det sådan, men jeg mener, at der stadig er mange gode muligheder for, at vi kan nedbringe vores generelle CO2-aftryk. På det seneste har det været godt at se, at førende organisationer såsom FEI og USEF har taget bæredygtighedsinitiativer, og at steder som Spruce Meadows virkelig gør en stor indsats for at nedbringe deres CO2-aftryk. Jeg håber på at kunne fortsætte dette arbejde, da klimaforandringerne virkelig er noget, jeg går op i.

Da vi beder Elena om at beskrive sig selv, er det tydeligt at familiens værdier har formet hendes ydmyge tilgang til alle områder af dagligdagen, hvor hun altid kombinerer drive med venlighed. 

– Jeg forsøger virkelig at være venlig mod alle, jeg møder. Mine forældre har lært mig, at uanset omstændighederne kan man altid vælge at være venlig, og det mener jeg er virkelig vigtigt i alle livets aspekter. Og så må jeg sige, at jeg er meget ambitiøs. Jeg har store ambitioner inden for sporten, i forhold til min uddannelse, mit liv og helt sikkert også mht. at forme mig selv.

”Det betyder alverden at have folk omkring sig, der virkelig tror på en, og selvom man i sidste ende er nødt til at stå på egne ben, så hjælper det helt sikkert en med at nå frem til det hurtigere, hvis man er omgivet af gode mennesker.”

– Elena Haas

Hvilke udfordringer har du stået overfor, og hvilke erfaringer har du gjort dig gennem din karriere?

– Jeg vil mene, at selvsikkerhed altid har været min største udfordring. Jeg er ikke ligefrem den mest selvsikre person i det hele taget, og det har helt sikkert hæmmet mig indimellem på banen. Alle håndterer selvsikkerhed forskelligt, men det er gået op for mig, at det gør en kæmpe forskel for mig at have gode, støttende mennesker omkring mig. Jeg synes, at det at finde et hold, der presser dig til at blive bedre men også hjælper med at bygge dig op, er supervigtigt. Sporten er i forvejen fuld af op- og nedture, så hvis man har urokkelige folk om sig, som man kan regne med hele vejen igennem, er det meget trygt. 

– Jeg er virkelig heldig at have en utrolig god træner i Darragh Kenny, som helt sikkert har hjulpet mig til at få større selvtillid i den tid, vi har arbejdet sammen. Det betyder alverden at have folk omkring sig, der virkelig tror på en, og selvom man i sidste ende er nødt til at stå på egne ben, så hjælper det helt sikkert en med at nå frem til det hurtigere, hvis man er omgivet af gode mennesker.

Hvad er dit langsigtede mål inden for hestesporten?

– Jeg ville elske at være blandt de bedste amerikanske ryttere – at springe for holdet ved alle de store mesterskaber, hjælpe ved Nations Cup og forhåbentlig blive en supergod rollemodel for de kommende generationer. "Jeg vil naturligvis også være det bedste hestemenneske som muligt og forsøge at få det allerbedste frem i hver eneste af de heste, jeg er så heldig at arbejde med.

”I sidste ende dyrker vi jo sporten, fordi vi elsker det, og fordi vi elsker vores heste, så jeg tror den bedste måde at bevare roen på og præstere sit bedste til stævnerne er at forsøge at holde jordforbindelsen.”

– Elena Haas

Hvordan forbereder du dig til en konkurrence? Kan du give os dine bedste tips og råd?

– Selvom det lyder meget enkelt, så tror jeg, den bedste måde at føle sig klar til en konkurrence på, er at du har gjort så meget forarbejde som muligt, så du under stævnet blot kan fokusere på den opgave, du har for dig. 

• Eftersom ingen heste er ens, forsøger jeg at finde frem til en rutine, der fungerer for dem.

• Pas på dig selv, og prioriter de ting, der får det bedste frem i dig. 

– Jeg arbejder sammen med en dygtig sportspsykolog, som jeg plejer at ringe til op til en vigtig uge, men indimellem kan det være så enkelt som bare at tage min hest ud på græs, gå tur med hunden eller ringe til en ven eller et familiemedlem for at få en snak for at få hjernen på rette spor. Vi er allesammen forskellige ligesom hestene, så jeg tror, det er vigtigt at finde ud af, hvad der får dig til at føle dig bedst tilpas, inden du skal til at konkurrere, og det er helt sikkert noget, der tager tid og kræver et par forsøg. I sidste ende dyrker vi jo sporten, fordi vi elsker det, og fordi vi elsker vores heste, så jeg tror den bedste måde at bevare roen på og præstere sit bedste til stævnerne er at forsøge at holde jordforbindelsen.

Hvilke er dine yndlingsprodukter fra MD? 

– De nye Athlete Breeches er hurtigt blevet mine nye favoritter! De er så behagelige, flatterende og godt lavet. Jeg er også meget begejstret for jeres Everyday Halfzips, jakkerne og alle hættetrøjerne. Alt er så komfortabelt til lange dage, hvor der skal rides og konkurreres.

Hvordan har du det med dette samarbejde?

– Jeg er megaglad for at begynde vores samarbejde! Jeg har redet i tøj fra Maya Delorez i omkring et år nu, og jeg er vild med det. Jeg er virkelig taknemmelig over at arbejde sammen med sådan et støttende, innovativt og superdejligt firma, og jeg glæder mig til alt det, vi forhåbentlig kan udrette sammen.