Katharina Rhomberg vokste opp i en rideinteressert familie, der mye av barndommen ble tilbrakt i stallen. I dag er hun en sprangrytter på elitenivå som har representert Østerrike på toppnivå flere ganger. Prestasjonene hennes inkluderer blant annet lagbronse i EM 2023 – den første pallplassen til Østerrike på tretti år – og å konkurrere i OL i 2024. 

I dette intervjuet blir vi bedre kjent med Katharina og hører hvordan hun bygger et sterkt forhold til hestene sine og hvor hun finner inspirasjon til å fortsette å utmerke seg som rytter.

Om Katharina Rhomberg 

• Født: 4. oktober 1992

• Bor i: Østerrike

• Konkurrerer for: Østerrike 🇦🇹

• Disiplin: Sprangridning

• Instagram: @katharina_rhomberg
  
  

Vi tar det fra begynnelsen: Du vokste opp i en hesteglad familie med foreldre og besteforeldre som også red. Hvordan har dette formet ditt forhold til hester og sporten? 

– Jeg tror at når du begynner så ung, blir du virkelig godt kjent med hestene. I store deler av barndommen lekte vi i stallen og tilbrakte tid sammen med dem. Så du ser dem mer som venner enn sportspartnere, fordi dere vokser opp sammen. Jeg tror det er litt annerledes hvis du begynner senere – det er sannsynligvis vanskeligere å bygge opp det samme forholdet. 

Hva synes du er de viktigste egenskapene til en vellykket sprangrytter, både når det gjelder rytteren og hesten? 

– Jeg tror det er veldig viktig å ta seg tid og være tålmodig – både med seg selv og med hestene. Du bør ikke presse dem eller forvente resultater for raskt. Du må også virkelig tro på både deg selv og hesten; dere er ett. Og hvis noe ikke går etter planen, må du fortsatt ha den troen og bare vente på neste resultat. 

At Katharina er tålmodig og tror på seg selv og hestene sine, gjenspeiles i de nylige prestasjonene hun oppnådde med Cuma 5 og Colestus Cambridge. Med Cuma sikret hun lagbronse i EM i 2023 og vant sin første 4* Grand Prix på Amadeus Horse Indoors. Hun deltok med Colestus i OL i 2024. Når hun blir bedt om å beskrive dem, begynner hun med å påpeke at begge har et veldig stort hjerte og virkelig liker å hoppe. Hun legger til: 

– Med Cuma gjorde jeg min første 5*, og han var alltid en veldig god lærer. Hvis jeg rotet til noe da jeg var yngre, fortsatte han bare. Han har stor sprangkapasitet og et stort hjerte, og vil alltid gjøre sitt beste. 
 
 

”Du må også virkelig tro på både deg selv og hesten; dere er ett.”

– Katharina Rhomberg 

Når hun går videre for å beskrive Colestus, som har kallenavnet Colli, sier hun:

– Colli er en skikkelig smart hest. Jeg tror han er den smarteste hesten jeg har. Hvis du lærer ham noe, forstår han det med en gang. Jeg fikk ham da han var seks, og med en gang gjorde han alt så lett – ungdomsklassene, første 1,40, og de første rankingklassene. Han sa bare: “Greit, jeg kan gjøre det.” Han er den samme fortsatt, med 1,60 – han vil bare hoppe. Du kan bare føle at han er glad. 

Hva slags tilnærming har du til det å bygge et sterkt forhold til hestene dine?

– Jeg liker å tilbringe mye tid med dem, det er så viktig å gjøre. La dem beite, gå turer … Hjemme, tar vi en ridetur ut en eller to ganger i uken, og det liker de virkelig. Det viktigste er å ha et godt forhold til dem og at de virkelig stoler på deg og lett forstår hva du vil at de skal gjøre. Sånn at selv når du bare tenker at du vil gå til venstre, har de allerede fått det med seg og går til venstre. 

Katharina har merket seg at tiden og tilliten du gir, også blir returnert:

– Du får mye tilbake fra hestene og kjenner kjærligheten fra dem. De blir virkelig nære venner. Jeg vil si at de er like gode som, eller til og med bedre enn, mine menneskelige venner. Det er en spesiell følelse når du er i ringen og kan se at de kjemper for deg og virkelig ønsker å gjøre sitt beste. At hestene stoler fullstendig på deg, føles helt fantastisk ut også. Som når det er noe de synes er skummelt og du går foran dem, og de bare følger etter deg som om de sier "Ok, du gjorde det, nå gjør jeg det – jeg stoler på deg." Jeg synes det er veldig spesielt. 

Da du sikret lagbronsen i EM i 2023, var det den første pallplassen for Østerrike siden 1992, og deretter konkurrerte du i OL 2024. Hva betydde det for deg, og hva tror du det betyr for hestesporten i Østerrike? 

– For meg var det å kvalifisere seg til OL og konkurrere der, en barndomsdrøm som ble oppfylt. Da jeg var liten, sa jeg at jeg ønsket å hoppe én gang i Aachen og én gang i OL. Så dette var en drøm som ble virkelighet. Jeg tror det også var viktig for Østerrike og sporten som helhet. Relevansen av sporten ble litt større ettersom flere mennesker så på og engasjerte seg. Jeg tror det også var viktig at vi hadde et flott team. Lenge hadde vi Max Kühner på topp, men egentlig ingen som var på vei opp bak ham, og nå hadde vi et veldig sterkt lag, og klarte det sammen. Jeg tror det var bra for oss, og også for landet, at fire ryttere kunne kvalifisere seg som et lag. 

”At hestene stoler fullstendig på deg, føles helt fantastisk ut også. ”Som når det er noe de synes er skummelt og du går foran dem, og de bare følger etter deg som om de sier "Ok, du gjorde det, nå gjør jeg det – jeg stoler på deg.””

– Katharina Rhomberg 

Du er en del av Shanghai Swans i sesongen 2025 av Global Champions League. Hva mener du gjør GCL-team sterkt? Hvordan forbereder du deg selv og hestene dine til formatet og sesongen?

– Jeg må si at siden det er min første sesong på den globale turneen, er jeg både veldig spent og litt usikker på hva som kommer og hvordan det vil bli. Jeg er stolt over at jeg kan ri på et så godt lag sammen med idolene mine. Den fineste delen er at jeg kan lære mye av dem – man kan lære så mye i et slikt team. Så jeg er veldig glad og nysgjerrig. For å forberede deg, må du bare lage en god plan for hver hest og stevne. Og sørg for at du ikke overhopper dem og at du har pauser mellom. 

Hva er de langsiktige målene dine som idrettsutøver?

– Å få ridningen min mer konsekvent, å bygge opp flere unghester til toppnivå og å få mer konsekvente resultater på toppnivå. Det er også et mål å konkurrere en gang til i OL, i L.A. Hvert år har vi også EM og VM hvert fjerde år, som alltid er høydepunktene i sesongen.

Hesterelatert eller ikke, hvem eller hva inspirerer deg?

– Det er mange gode ryttere som inspirerer meg, men alle gjør det på sin egen måte. For eksempel, så jeg på Rolex Grand Prix i Den Bosch i forrige uke. Det var en svært vanskelig klasse, og du ser på rytterne og partnerskapene de har med hestene sine. Jeg tror det er det mest inspirerende. Og, for eksempel, blir jeg veldig inspirert Steve Guerdat. Og Marcus Ehning – han har så jevne runder med hestene sine og får det til å se så lett ut, selv om vi vet at det ikke er det. Og Peder Fredricson – jeg tror han er et ekte hestemenneske. Det er de alle sammen. Det er så mange inspirerende toppryttere!  

Hva tenker du om å bli en MD-utøver?

– Jeg er veldig glad! Jeg så merket første gang for lenge siden da det var i ferd med å vokse seg stort. Det var morsomt, for tre eller fire år siden, i vår lille stall i Østerrike, kom noen jenter iført ridebuksene. De sa "Åh, disse er så komfortable og så fine." Det var første gang jeg ble kjent med merket. Så kjøpte jeg også et par, og jeg syntes de var veldig komfortable, noe som er veldig viktig for oss ryttere ettersom vi har dem på hele tiden. Det jeg liker er at det er et svært moderne og ungt merke, og at alt er behagelig og trendy.

Hva er favorittproduktene dine fra MD?

– Det jeg liker godt er de fluffy jakkene – teddyjakkene. De er så fluffy og ser så kule ut. Ridebuksene også, de er definitivt veldig komfortable.